不仅发布最小电脑 老牌巨头IBM发起狠来连自己都怕

在昨天召开的IBM Think 2018大会上，IBM展示了一种全新的微型电脑。之所以说“一种”而不是“一款”，是因为其目前还处在原型阶段，正式的公布时间还没有确定。这种电脑的面积只有1平方毫米，成本更是只有不到10美分。

上面近距离特写的是一个集成了64个模块的矩阵，每个模块内拥有两个微型电脑（如箭头所指），也就是说这其实是一个128核的计算模块，但它的面积比平时常见的小粒海盐还要小。

不过麻雀虽小五脏俱全，每个微型电脑上都包含了集成几十万晶体管的CPU，同时搭载了SRAM（静态随机存储器，非常耗费晶体管，1bit SRAM需要6个晶体管），还使用LED和光电检测器与外界通信的通信单元，以及内置了为其供电的光伏电池。

很显然，这种电脑并不是为我们日常工作而设计的，它的性能只相当于二十多年前的x86电脑，IBM称它“刚好够运行第一代Doom游戏”。它的主要用途在于供应链管理和区块链，也可以用在一些AI相关的操作。

然而，在看到这款产品的时候，脑洞瞬开的我不禁联想起了一个月前的另一个事件：Intel制造出2bit硅基量子芯片。Intel利用建立在硅基上的自旋量子位，消除了对诸如低温超导等必要极端条件的需求。

虽然这两件事理论上并没有什么联系（IBM内心：没有的，不存在的），可却不禁让我想起了IBM与Intel的历史。

成立于1911年的IBM，到现在已经是货真价实的百年企业。如今x86处理器领域的Intel，几十年前却只是帮IBM代工PC处理器的小帮手。可心大的IBM只惦记着油水丰厚的服务器市场，对方兴未艾的PC市场根本瞧不上眼，于是干脆将PC处理器业务全都转让给了Intel，Intel忙不过来又喊来AMD一起帮着弄。

然而事实证明IBM这次看走眼了，PC市场接下来的高速发展完全出乎意料，不仅X86体系逐渐成熟，还造就了蓝色巨人Intel与红色斗士AMD，Intel甚至还凭借基于x86指令集打造的Xeon处理器，在服务器领域对IBM反手来了一记回马枪。

而在2010年前后，随着晶体管尺寸的不断缩小，在晶体管的制作工艺方面，业内产生了两大各自固执己见的不同阵营。这次依然是IBM和Intel之争，IBM钦点了Gate-first（先栅极）工艺流派，而Intel却坚定的选择了Gate-last（后栅极）工艺流派，并放出话说“我相信坚守Gate-first的厂商在22nm将被迫转向Gate-last”。

这次IBM再次折在了Intel这个晚辈手里，以IBM为首的Gate-first阵营，前脚还在介绍其32/28nm制程时宣传Gate-first工艺优势如何，到了2012年，GF和三星便开始准备在20nm节点转投Gate-last工艺，IBM也只好选择悄悄地撤退，打枪的不要。

但是！但是，虽然偶尔会点偏科技树，可认真起来的IBM，毫无疑问仍然是一头恐怖的科技巨兽。

2013年，IBM研究院拍了一部1分多钟的电影，这部小电影是用65个一氧化碳分子拍摄而成。这部电影叫做《A Boy and His AtomA》，它是由IBM的几位科学家在业余时间制作的。他们在铜基板上以1纳米为单位，利用扫描隧道显微镜放大1亿倍后，操控65个一氧化碳分子排出242张图案，并组合成一部长宽分别为45与25纳米的电影。

这部电影被《吉尼斯世界纪录大全》认证为世界上最小的定格动画电影，拍摄这部短片的IBM科学家在2012研究出了将原子磁化以增强数据储存效率的方法，他们希望通过这部短片展示如何借助原子磁化的原理操纵一氧化碳分子的移动。

而在2017年底，IBM发布了全新的Power 9处理器，强悍的规格再次震撼了业界。Power 9使用GF 14nm FinFET SOI工艺，集成了80亿个晶体管，最多可配置24、12个核心，单个核心分别能支持4线程或8线程，逻辑线程总数最多都是96个。重要的是，在如此庞大的物理规模下，Power 9仍然可以达到4GHz的高频，真是怪物一般的存在。

同时，Power 9处理器还为计算密集型人工智能负载而优化，旨在大幅提升Chainer、TensorFlow及Caffe等人工智能框架的性能，并加速Kinetica等数据库，可将深度学习框架的训练时间缩短近4倍。Moor Insights＆Strategy首席分析师Patrick Moorhead甚至认为，Power 9将拥有10倍于目前同类相关产品的性能。

不得不说，IBM虽然偶尔会犯犯糊涂，可若是发起狠来，你永远也摸不透它的技术底蕴到底有多深厚。

http://www.7tin.cn/news/109020.html